Sobre una extensa cordillera submarina conocida por los oceanógrafos con el nombre de Carnegie, descansan aproximadamente 2000 cráteres que son de vulcanismo activo. Las erupciones de estos volcanes en la era terciaria, dieron origen a la formación de varias islas de diferentes dimensiones, que emergen en medio del océano Pacífico.
Las islas pertenecen al límite norte de la placa de Nazca.
Provincia de Galápagos
En las islas existen tortugas gigantes llamadas Galápagos, de ahí el nombre de las islas.
El Archipiélago de Galápagos fue descubierto en forma accidental el 10 de marzo de 1535 por el español, Fray Tomás de Berlanga. La historia cuenta que el sacerdote español, obispo de Panamá, se extravió de la ruta en que navegaba y fue a parar en las islas, en donde desembarcó para tomar descanso, fue grande su asombro cuando se vio rodeado de animales muy extraños, por lo cual le dio el calificativo de Islas Encantadas.
Galápagos, su fauna
En 1832, por mandato del entonces presidente del Ecuador; Juan José Flores, el coronel Ignacio Fernández tomó posesión de las islas el 12 de febrero de ese año en nombre del Ecuador y se lo llamó Archipiélago de Colón.
El archipiélago de Galápagos se encuentra a 927 km (525 millas náuticas),al occidente de la costa ecuatoriana. Por esta zona atraviesa la línea Ecuador. Se encuentra en el sexto uso horario, por lo cual existe una diferencia de una hora con relación al territorio continental ecuatoriano.
Tortuga de Galápagos
RELIEVE DE LAS ISLAS GALÁPAGOS.
En Galápagos encontramos islas e islotes, la diferencia entre los dos es su tamaño; las islas tienen mayor extensión que los islotes. Las formaciones rocosas, piedras negruzcas de lava petrificada, ceniza y piedra pómez, que existen en las islas, nos muestran un relieve accidentado. Se presentan cerros, elevados conos y cráteres hundidos (calderas).
Isla del Archipielago
Los principales y más grandes volcanes, tienen sus calderas de aproximadamente siete kilómetros de diámetro y 660 y 1.100 metros de profundidad.
Las islas presentan un perfil muy irregular formado por arrecifes, acantilados, puntas, cabos, bahías y extensas playas.
Islote
El archipiélago de Galápagos está conformado por 13 islas principales, 20 islas pequeñas, 17 islotes y 47rocas gigantes volcánicas que emergen del mar.
En la parte occidental se encuentran las islas Fernandina e Isabela que están unidas por un estrecho; en la parte oriental, las islas Marchena, Pinta y Genovesa. En el lado oriental, está San Cristóbal; en el centro norte, las islas San Salvador (Santiago) Rábida, Pinzón, Santa Fe, Baltra ,Seymur y parte de la isla Santa Cruz. En la parte centro sur, Santa Cruz y Floreana
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Para ir de
una isla a otra debes utilizar pequeñas embarcaciones o buques turísticos,
que en la travesía demoran varias horas. Depende de la isla a la que vayas.
Te daré un ejemplo: si estás en la isla San Cristóbal y desea ir a la isla
Santa Cruz, en un bote de los que realizan el transporte diario tu travesía
demorará alrededor de seis horas.
Las principales isla del archipiélago de Galápagos son: Isabela, Santa Cruz, Fernandina, San Salvador, San Cristóbal, Santa María o Floreana, Española, Marchena, Santa Fé, Pinta, Genovesa, Baltra, Rábida, Seymur, Pinzón. Existen otras pequeñas como Eden, Gardner, Campeón, Tortuga, Cuatro Hermanos, Teodoro Wolf, Daphne, Mayor y Minor, Sombrero Chico, Corona del Diablo, Mosquera, Albany, Plaza Norte, Charles Darwin, Plaza Sur y otras. Además de gran cantidad de islotes.
Volcanes
Los nombres de las islas e islotes del archipiélago de Galápagos fueron dados por el gobierno del Ecuador en el año de 1882, sobre los nombres ingleses que estas tenían.
La extensión total del Archipiélago de Galápagos si sumamos la superficie de las islas, es de 8.010 Km2 aproximadamente.
Cerros y cráteres
VOLCANES
Wolf 1.710 m de altura, el segundo más antiguo volcán de Isabela.
Darwin 1.330 m de altura, el más simétrico de Isabela.
Alcedo 1.130 m de altura, volcán de Isabela, aún activo.
Sierra Negra .490 m de altura, volcán de Isabela.
La Cumbre 1.495 m de altura y forma la isla Fernandina.
Cerro Azul 1.690 m de altura, el más joven de la isla Isabela.
Isla Santa Cruz: Crocker y Colorado.
Isla San Cristóbal: San joaquín, Brujo y Pan de Azúcar.
Isla Floreana: Pajas.
Isla Santiago: Cerro Inn.
Isla Isabela: Cerro Ballena.
El más alto de todos los volcanes es el Cerro Azul ubicado en la isla Isabela que tras permanecer aproximadamente 20 años inactivo entró en erupción. Entre los años 1957 y 1968 ocurrieron varias erupciones volcánicas en el archipiélago de Galápagos.
CERRO
Isla Santa Cruz: Crocker y Colorado.
Isla San Cristóbal: San joaquín, Brujo y Pan de Azúcar.
Isla Floreana: Pajas.
Isla Santiago: Cerro Inn.
Isla Isabela: Cerro Ballena.
El más alto de todos los volcanes es el Cerro Azul ubicado en la isla Isabela que tras permanecer aproximadamente 20 años inactivo entró en erupción. Entre los años 1957 y 1968 ocurrieron varias erupciones volcánicas en el archipiélago de Galápagos.
HIDROGRAFIA DEL ARCHIPIÉLAGO DE GALÁPAGOS
En las islas no existen ríos solo lagos y lagunas. En San Cristóbal se encuentra la laguna del Junco, que es considerada el mayor reservorio de agua dulce del archipiélago.
En la isla Santiago se encuentra el lago Salado, su agua es salada y tiene una profundidad de 60m. En Floreana existe una fuente de agua natural en lo alto de la montaña.
Laguna del Junco
DIVISIÓN POLÍTICA Y ADMINISTRATIVA.
En febrero de 1973, el general Guillermo Rodríguez Lara, presidente de la Repúbliica, creó la provincia de Galápagos.
En la provincia, la máxima autoridad es el Gobernador. El es el representante directo del Presidente de la República y es quien lo elige.
En los cantones, está el Jefe Político, quien es elegido por el Gobernador, al que lo representa.
Archipiélago de Galápagos
En las parroquias está el Teniente Político, que representa al Jefe Político e Intendente General de Policía. El Consejo Provincial está presidido por el Prefecto e integrado por los consejeros elegidos por el pueblo. El alcalde, es la primera autoridad municipal de elección popular, de la capital provincial. El cabildo, lo conforman los concejales principales y suplentes. Las parroquias rurales tienen su representación popular en la Junta Parroquial.
Para ser administrado de mejor manera, el archipiélago de Galápagos ha sido dividido en tres cantones:
SAN CRISTÓBAL
La cabecera cantonal es Puerto Baquerizo Moreno, que está conformado por dos parroquias rurales, El Progreso y la isla Floreana a la cual pertenecen las islas Española, Genovesa, Santa Fe y los islotes cercanos.
ISABELA
La cantonización de Isabela fue el 25 de marzo de 1973. La capital es Puerto Villamil. Está conformada por una parroquia rural, la isla Santo Tomás o Tomás de Berlanga y las islas Charles Darwin, Fernandina, Teodoro Wolf y e islotes.
SANTA CRUZ
La cantonización de Santa Cruz, fue el 28 de febrero de 1973. La capital es Puerto Ayora. Está conformada por una parroquia rural, Bellavista y las islas Baltra, Marchena, Pinta, Pinzón, Rábida, San Salvador, Seymur, con sus islotes.
